Este insecto suele vivir en nuestros baños. ¿Es peligroso este insecto y por qué aparece?
Un día, un pececillo de plata común se instaló en nuestro apartamento. En ese entonces, yo ya llevaba seis meses estudiando biología, por lo que mis conocimientos eran suficientes para comprender que no se trataba de trampas para moscas ni de cucarachas mutantes. ¡Incluso pude identificar la especie! Pero no tenía idea de que estaba compartiendo un baño con animales legendarios.
Se puede leer en Internet que los pececillos de plata son insectos antiguos que aparecieron mucho antes de los dinosaurios. Bueno, no.
La familia de los pececillos de plata apareció relativamente recientemente, hace 100-110 millones de años, al mismo tiempo que las hormigas y mucho más tarde que los mamíferos.
Lo curioso de los pececillos de plata es que son muy primitivos, pero al mismo tiempo sorprendentemente eficaces.
Nuestros chicos son principalmente insectos sin alas. Sus antepasados nunca supieron volar.
La mayoría de los insectos similares son supervivientes altamente especializados, que viven en condiciones estrictamente específicas y dentro de un área pequeña.
¡Y los pececillos de plata se pueden encontrar dondequiera que vivan los humanos!
Lo único que necesitan los pececillos de plata es una humedad alta (75-97%) y temperatura ambiente. Los animales encontrarán su alimento por sí solos sin ningún problema.
Los pececillos de plata son capaces de digerir celulosa y quitina, y valoran mucho el almidón.
Por eso comen de todo, desde pegamento hasta libros.
Como si fuera poco, los pececillos de plata también son sorprendentemente resistentes. Su pequeño cuerpo, de no más de 2 centímetros de largo, está cubierto de escamas plateadas que se desprenden fácilmente al contacto. Es por eso que los pececillos de plata se escapan de las redes y de las fauces de los depredadores de los apartamentos.
Lo más interesante es que las escamas se restauran con el tiempo. Y no sólo ellos. Los pececillos de plata recuperan las patas, antenas y cerdas de la cola perdidas en solo 3 o 4 semanas.
Dado que el desarrollo de los insectos se limita a la muda, el crecimiento y la regeneración son un tema delicado para la mayoría de ellos.
Los insectos adultos, por regla general, no mudan, por lo que cuando pierden una extremidad se ven obligados a vivir el resto de sus días lo mejor que pueden.
Los pececillos de plata, por otro lado, mudan hasta 30 veces al año, incluso cuando alcanzan la madurez. ¡Y su vida útil es de hasta 3 años! ¡Longevidad sin precedentes según los estándares de los insectos!
Todo lo escrito anteriormente crea una imagen de ellos como criaturas extremadamente duras y tenaces que pueden sobrevivir fácilmente en casi cualquier condición.
Pero esto no es del todo cierto. Los animales también tienen un par de desventajas. En primer lugar, son casi indefensos. Los pececillos de plata tienen mandíbulas débiles, corren con relativa lentitud y su protección escamosa tarda mucho tiempo en recuperarse.
El segundo problema es su baja fertilidad. Una hembra pondrá menos de 100 huevos en toda su vida.
Es mucho menos fértil que las cucarachas y otras plagas domésticas, por lo que a menudo es desplazada por ellas. Eso fue lo que pasó en mi casa.
Qué lástima. A diferencia de las cucarachas, estos artrópodos salen estrictamente de noche, evitan comer alimentos humanos y no son portadores de parásitos y enfermedades que sean peligrosas para el homosapiens. Quizás los productos de su actividad vital puedan provocar alergias. Pero esto no sucede a menudo.