Ya están despiertos. ¿Qué debes hacer inmediatamente si te pica una garrapata?

Las garrapatas suelen aparecer en zonas herbosas y arbustivas, donde su picadura puede pasar desapercibida hasta que se adhieren a la piel, donde las consecuencias pueden ser graves. Entre las enfermedades comunes transmitidas por garrapatas se encuentran la encefalitis, la fiebre hemorrágica y la borreliosis, que representan una verdadera amenaza para la salud humana.

Para evitar las picaduras de garrapatas, debes tomar las siguientes medidas:

• Esté atento a la actividad de las garrapatas. Se activan después de que se derrita la nieve y cuando la temperatura del aire alcanza unos 10 grados Celsius. Durante este periodo, es especialmente importante estar atento al caminar al aire libre.
• Al vestirse para salir a pasear, elija ropa de color claro que cubra todo el cuerpo, incluyendo sombrero y zapatos altos. Si bien esto no garantiza una protección completa, las garrapatas son más fáciles de detectar sobre un fondo claro.
• Después de un paseo al aire libre, revise su cuerpo regularmente para detectar garrapatas. Prefieren esconderse en zonas con piel fina, como detrás de las rodillas, en los codos, en las ingles, detrás de las orejas, en la cabeza y en el cuello.

Si ocurre una picadura,  el primer paso es retirar la garrapata. Cuanto menos tiempo haya pasado desde la picadura, menos probabilidades hay de infectarse.

Si no puede buscar rápidamente ayuda médica calificada, tendrá que quitar la garrapata usted mismo.

Las pinzas son el método más conveniente. Se deben sujetar alrededor de la probóscide de la garrapata lo más cerca posible de la piel. Luego, con movimientos suaves y oscilantes, extraiga la garrapata lentamente. Si no tiene pinzas, no hay problema. Puede usar hilo resistente. Haga un nudo con el hilo alrededor de la probóscide de la garrapata, lo más cerca posible de la piel. Luego, tirando de la garrapata hacia adelante y hacia atrás, retírela lentamente. Evite los movimientos bruscos, ya que esto aumenta el riesgo de desgarrarla.

Existe otro método que no requiere pinzas ni hilo. La garrapata se puede extraer con los dedos. Es importante evitar movimientos bruscos y presionarla para no introducir saliva infectada en la herida. Si la garrapata lleva mucho tiempo adherida, es muy probable que la cabeza permanezca en la herida. En este caso, la garrapata restante debe extraerse como si fuera una astilla. Tras extraer el insecto, la herida debe tratarse con una solución desinfectante. No es necesario aplicar un vendaje.

Existe la idea errónea de que simplemente echar aceite sobre una garrapata hará que se caiga sola. Esto no es cierto. Además, es peligroso, ya que el tracto respiratorio de la garrapata se llena de líquido y podría regurgitar el contenido de su estómago al cuerpo humano, lo que podría causar una infección.

La pregunta lógica entonces es:  ¿cómo me reviso y qué debo hacer con la garrapata?  La garrapata puede llevarse a un laboratorio para analizarla. Debe estar viva. Para ello, colóquela en un recipiente sobre un paño húmedo y átela con una venda, pero tenga cuidado de que no se escape.

Para el autodiagnóstico, el método más fiable es un análisis de sangre. Realizar la prueba inmediatamente después de una picadura de garrapata es inútil, ya que los resultados no serán concluyentes. Deben transcurrir al menos 10 días antes de poder realizar una prueba de sangre para la encefalitis y la borreliosis transmitidas por garrapatas mediante PCR. Para la prueba de anticuerpos (IgM) contra el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas, se debe donar sangre dos semanas después de la picadura, y para la prueba de anticuerpos (IgM) contra la borrelia (borreliosis transmitida por garrapatas), tres semanas después de la picadura. Si el resultado de la prueba es positivo, o si se presenta enrojecimiento en la zona de la picadura, fiebre, dolor de cabeza, mareos, vómitos o dolor muscular en el tronco y las extremidades, consulte a un especialista en enfermedades infecciosas.

Seguir estas medidas ayudará a evitar problemas con las picaduras de garrapatas y a detectar a tiempo posibles infecciones transmitidas por ellas.