Rodilla hinchada: causas y cuándo necesitar ayuda.
Notar hinchazón en una sola rodilla puede ser alarmante, especialmente cuando la otra no presenta ningún problema. Si bien la hinchazón en ambas rodillas suele indicar problemas sistémicos como artritis, la hinchazón en una sola suele indicar un problema localizado. Comprender las posibles causas de la hinchazón unilateral de rodilla puede ayudarle a determinar si se trata de algo leve o de una señal de que necesita atención médica.
## 1. Traumatismo o uso excesivo.
La causa más común de hinchazón en una sola rodilla es el traumatismo o el uso excesivo. Es posible que ni siquiera recuerde el momento exacto de la lesión, especialmente si se trató de una lesión por movimientos repetitivos. Los posibles problemas incluyen:
* Esguince o rotura de ligamentos (LCA, LCM)
* Desgarro de menisco
* Dislocación rotuliana
* Fractura o hematoma óseo
. En estos casos, la hinchazón suele aparecer en pocas horas y puede ir acompañada de dolor, rigidez o sensación de inestabilidad en la articulación.
## 2. Bursitis.
Las bursas son pequeñas bolsas llenas de líquido que amortiguan la rodilla. Si una de ellas se inflama debido a presión, lesión o estar arrodillado durante mucho tiempo, puede provocar bursitis prerrotuliana (también conocida como “rodilla de criada”). Esta suele afectar solo una rodilla y causa hinchazón visible en la parte anterior.
## 3. Infección.
Una infección articular, o artritis séptica, es una afección grave que puede causar inflamación rápida, enrojecimiento, calor y dolor intenso en una sola rodilla. Suele ir acompañada de fiebre o escalofríos y requiere atención médica inmediata. Puede ser necesaria una aspiración articular para drenar el líquido infectado.
## 4. Gota o pseudogota.
Si la hinchazón aparece repentinamente y es muy dolorosa, la gota, un tipo de artritis causada por cristales de ácido úrico, podría ser la causa. La pseudogota, que implica la presencia de cristales de calcio, puede causar síntomas similares. Estas afecciones suelen afectar solo una articulación a la vez y pueden reaparecer periódicamente.
## 5. Osteoartritis (Localizada)
Aunque la osteoartritis suele afectar ambas rodillas con el tiempo, puede comenzar solo en una, especialmente si esta tiene antecedentes de lesiones o soporta mucho peso. La inflamación puede ser leve o moderada y empeora con la actividad.
## 6. Quiste de Baker.
El quiste de Baker es una hinchazón llena de líquido que se desarrolla en la parte posterior de la rodilla. Suele ser causado por afecciones como artritis o un desgarro de cartílago y puede causar sensación de tirantez o hinchazón en una rodilla, especialmente al flexionar o estirar la pierna.
## 7. Coágulo sanguíneo o trastorno circulatorio.
Aunque es poco frecuente, un coágulo sanguíneo (trombosis venosa profunda) en la pierna puede causar hinchazón en la zona de la rodilla, especialmente cuando se combina con hinchazón en la parte inferior de la pierna, calor o dolor. Esta es una emergencia médica y requiere atención inmediata.
## Cuándo llamar a un médico
Debe buscar atención médica si:
* La hinchazón es repentina, grave o está acompañada de fiebre
* Su rodilla está caliente, roja o dolorosa al tacto
* No puede caminar ni doblar la rodilla
* La hinchazón dura más de unos pocos días sin mejorar
## Reflexiones finales
Una rodilla hinchada no siempre es motivo de pánico, pero sin duda es algo a lo que hay que prestar atención. Desde lesiones menores hasta afecciones articulares o infecciones más graves, existen muchas causas posibles. Un diagnóstico adecuado es el primer paso para un tratamiento eficaz y la salud de la rodilla a largo plazo.