Árboles de madroño: dónde encontrar los frutos y cómo utilizarlos mejor para cocinar
Un paseo por la maquis mediterránea siempre tiene su propio encanto. Lo mejor de todo es disfrutar plenamente de la magia a la que sólo la naturaleza puede catapultarnos. Aire sano, paisajes impresionantes, mucha biodiversidad: lentiscos, arrayanes, laureles, enebros, romeros, rusco y, sobre todo, muchos madroños. En Cerdeña se dice que colocar una rama de madroño con tres frutos adheridos trae buena suerte: ¿Pero qué son los madroños?
¿Qué son los madroños?
Los madroños, también conocidos como albatros o incorrectamente llamados madroños, son los frutos del madroño. Planta de hoja perenne que vive en el matorral mediterráneo. Los colores de toda la planta hacen referencia a la bandera italiana: flores, frutos y hojas conviven al mismo tiempo. Estos últimos son verdes, las inflorescencias blancas y los frutos rojos. Esto se debe a que la planta sufre un proceso de continuidad natural que hace que los frutos emerjan, crezcan y maduren en diferentes momentos, asegurando una cosecha continua durante varios meses a partir de otoño.
Propiedades del madroño
Una reserva natural de propiedades medicinales. Si no se tira nada del cerdo, especialmente nada del madroño. A partir de la corteza, rica en taninos, se obtienen para la producción de tintes o para el curtido del cuero. Las hojas son las más importantes: ricas en arbutina, un glucósido que tiene efectos antimicrobianos, astringentes y útiles como diurético. Además, las hojas favorecen la función del hígado y la bilis.
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Otras propiedades como antisépticas, antiespasmódicas y balsámicas las encontramos en la miel de madroño: difíciles de encontrar ya que las abejas tienen un descanso durante el período de floración de la planta y una de las regiones que produce buenas y raras mieles es sin duda Cerdeña. Todo lo relacionado con el madroño, incluidos los frutos y las raíces, puede considerarse útil para definirlo como planta medicinal.
Las características bolas rojas, llamadas madroños, contienen azúcares (hasta un 20%), vitaminas, esteroles, flavonoides, pectinas y arbutina. No se recomienda su uso excesivo ya que puede provocar efectos negativos en el organismo: malestar estomacal y ligera indigestión. Además, cuando se toman en grandes cantidades, pueden provocar mareos y alucinaciones leves, como si estuviera bajo los efectos de un borracho. Todo esto es posible gracias a la presencia de alcaloides. Por eso ya en la época románica se consideraba una planta mágica: tenía un ligero efecto alucinógeno.
Uso en la cocina
Las hojas son ideales en decocción: su uso aporta beneficios tanto dentro como fuera del organismo. La decocción de hojas secas es buena para problemas de hígado y vesícula biliar, vías urinarias y riñones y también es excelente para tonificar la piel cuando se aplica en el cuerpo.
La mermelada de fresa, en cambio, es fácil de preparar. Su sabor es muy particular: ligeramente granulado en boca, adecuadamente dulce y con una acidez pronunciada.
Otra forma interesante de utilizar esta maravillosa fruta es hacer licor. Simplemente tome 500 g de madroños y déjelos en remojo en alcohol durante 30 días. Pasado este tiempo, filtrar varias veces el alcohol por un colador y añadirlo a un almíbar elaborado con 500 g de azúcar y 500 ml de agua (disolver el azúcar en el agua, llevar todo a ebullición y dejar enfriar bien).